Existem várias maneiras de extrair óleo essencial de plantas, mas uma em particular é a mais rápida e eficaz. Vamos ver isso em detalhes.
Desde a antiguidade , são reconhecidos e utilizados óleos essenciais , responsáveis pelo aroma agradável das plantas.
Ao longo dos séculos, os seus destinos oscilaram entre a grandeza e a obscuridade, esta última correspondendo frequentemente a avanços na química e nos compostos sintéticos.
No entanto, desde a década de 1990, a popularidade dos óleos essenciais ressurgiu e está sob escrutínio renovado.
Isto levou à adoção generalizada da aromaterapia como meio de cura e relaxamento.
Os óleos essenciais são utilizados para melhorar o bem-estar físico, emocional e mental, ajudando assim a melhorar a qualidade de vida.
O processo de extração do óleo de plantas aromáticas é intrigante e requer conhecimento profundo da flora. No entanto, também é bastante fácil de fazer em casa .
Para isso, é necessário um destilador de 12 L , fogão a gás ou elétrico, água e plantas aromáticas, como hortelã, lavanda, tomilho, alecrim , salgados e sálvia, que possuem rica concentração de óleos essenciais.
Para o processo, são suficientes cerca de 2 kg de plantas recém-colhidas durante o período balsâmico, quando estão mais concentradas em princípios ativos.
Extraia o óleo essencial das plantas com destilação.
A destilação a vapor é um processo no qual o vapor é usado para separar uma mistura de duas ou mais substâncias com pontos de ebulição diferentes.
Para a obtenção dos óleos essenciais, a técnica de referência é a destilação a vapor, que consiste em aproveitar o vapor gerado pela água fervente .
O vapor passa então pela matéria vegetal presente no alambique, carregando consigo as moléculas aromáticas das células vegetais.
Essas moléculas são incrivelmente leves, o que as torna altamente voláteis e fáceis de vaporizar. O vapor de água e as moléculas voláteis fluem através de um condensador e retornam ao estado líquido.
Devido à sua composição, os óleos essenciais têm densidade inferior à da água e ficam naturalmente acima da água aromática.
Este último se forma quando o vapor retorna ao estado líquido, espalhando microgotículas de óleo essencial que criam o aroma único da planta que está sendo destilada.
A separação dos dois fluidos é simples utilizando um funil de separação básico, uma vez que são imiscíveis.
Os produtos da destilação são o óleo essencial puro e a água aromática também chamada de hidrossol .
Longe de ser um simples desperdício, a água aromática é um precioso subproduto da destilação.
Este líquido versátil pode ser usado para diversos fins, desde água de ferro até toner facial e até como um poderoso anti-séptico vegetal.
Observe que os óleos essenciais recém-destilados podem nem sempre ser perfumados, pois devem passar por um período de maturação , que geralmente dura várias semanas.
Neste período é fundamental deixar o azeite repousar para que atinja o aroma ideal .
Como armazenar óleos essenciais
Devido à sua natureza delicada, os óleos essenciais devem ser manuseados com muito cuidado, pois são vulneráveis ao ranço e à deterioração, o que pode levar à perda da sua fragrância natural e até à libertação de substâncias nocivas.
Para preservar a sua integridade, é imprescindível mantê-los em recipientes de vidro escuro , protegidos da exposição direta à luz e ao calor.
Os óleos essenciais são concentrados e contêm moléculas ativas , algumas das quais podem ter efeitos tóxicos.
Por esse motivo, devem ser usados com moderação, em gotas, buscando orientação especializada para evitar possíveis danos.