Chinelo de Vênus: Paphiopedilums são orquídeas sapatinho de Vênus. É relativamente fácil cultivar plantas tropicais em casa, especialmente os híbridos modernos que se tornaram plantas com flores comuns.
Paphiopedilums pertencem à família Orchidaceae. Todas as orquídeas do gênero Paphiopedilum são nativas da Ásia tropical ou subtropical.
As 75 a 80 espécies deste gênero vêm todas do Sudeste Asiático, distribuídas do norte da Índia às Filipinas.
São principalmente orquídeas terrestres que crescem no solo da floresta com uma camada de húmus e espessos restos de plantas.
No entanto, existem algumas exceções:
Paphiopedilum lowii é uma planta epífita, Paphiopedilum niveum e Paphiopedilum chamblainianum, litófitas, vivem agarradas em paredes rochosas próximas a cachoeiras, enquanto Paphiopedilum philippinense é capaz de viver de 3 formas, nas árvores, nas rochas ou terrestre.
Casco de Vênus: Descrição
Orquídeas do gênero Paphiopedilum, espécies de orquídeas de altura média, entre 20 e 80 cm.
Crescem simpodialmente, como o Dendrobium e ao contrário do Phalaenopsis, ou seja, cada novo rebento completa o seu crescimento no final da estação, florido ou não, e que o desenvolvimento contínuo da planta se dá através de um ou mais rebentos basais.
O sapatinho de Vênus não tem corpo reserva, vive em um ambiente onde não falta água. Por outro lado, as folhas dos rebentos velhos persistem durante vários anos e assim aumentam a superfície foliar.
Quanto mais carnuda for a planta, mais vigorosa ela será. Geralmente produz relativamente poucas raízes, porque seu ambiente de vida é rico e sempre úmido.
As folhas aneladas, um pouco rígidas e em forma de V, são embainhadas e dispostas em roseta, mas voltadas uma para a outra. O chinelo de Vênus não desenvolve haste.
Por outro lado, uma haste floral emerge do coração da roseta e apresenta de 1 a 12 flores (dependendo da espécie). Essas flores duram aproximadamente 8 semanas cada.
As espécies botânicas normalmente florescem uma vez por ano, mas os híbridos hortícolas florescem até 3 vezes por ano.
A flor em forma de sapatinho de Vênus: o paphiopedilum é caracterizado por uma flor de orquídea particular, de textura cerosa: grande sépala dorsal (a de cima), 2 sépalas fundidas atrás do labelo, 2 pétalas simétricas, às vezes muito longas, circundam a última pétala transformada em labelo proeminente.
Este lábio tem o formato de um bolso ou chinelo. Este labelo em forma de sapato é uma armadilha para insetos polinizadores. Atraídos pelo néctar, passam perto do estigma (órgão feminino), caem no chinelo e só conseguem sair esfregando-se em um estaminódio (órgão masculino), depois transportam involuntariamente uma polínia em direção ao estigma de outra flor.
Embora de morfologia típica, as flores dos paphiopedilums são muito variáveis em cor, tamanho e forma; assim, P. bellatullum tem uma flor baixa e redonda, branca pontuada com chocolate, Paphiopedilum fairrieanum tem sépalas em forma de bigode de alho-poró de Hércules, enquanto o notável Paphiopedilum philippinense tem pétalas incrivelmente longas, caídas, finas e retorcidas.
Os híbridos competem em cor, largura ou comprimento. Algumas corolas podem atingir 16 cm de diâmetro!
Um pouco de botânica
Na verdade, todos os “chinelos de Vênus” juntos representam a subfamília Cypripedioidaes; um ramo mais antigo e um tanto arcaico das Orchidaceae, porém, muito avançado.
Monofilético, caracteriza-se por este labelo composto por 2 pétalas soldadas em formato de chinelo. As cypripedioideaes incluem 5 gêneros, cada um em seu continente: Cypripedium, Mexipedium, Phragmipedium, Selenipedium e Paphiopedilum.
Os próprios Paphiopedilums são divididos em 5 subgêneros.
Assim, o termo chinelo de Vênus não se aplica apenas ao Paphiopedilum. Na horticultura, também são chamados de “paphs” (paph no singular).