Cultivar sua própria árvore de chocolate, ou cacau Theobroma, dentro de casa, mesmo em climas frios, é um esforço desafiador, mas gratificante. Aqui está um guia abrangente sobre como cultivar com sucesso cacaueiros dentro de sua casa:
1. Entendendo as Árvores de Cacau
- Características da Árvore: As árvores de cacau são finas e precisam de proteção contra o sol e o vento. Eles naturalmente prosperam no sub-bosque de florestas tropicais quentes.
- Nomenclatura: A árvore é conhecida como Theobroma cacao, e suas sementes são usadas para produzir chocolate.
2. Seleção e Germinação de Sementes
- Frescura de Sementes: Use sementes frescas ainda na vagem ou aquelas mantidas úmidas desde a remoção. Uma vez secas, perdem a viabilidade.
- Configuração de Germinação: Coloque as sementes entre toalhas de papel húmidas numa área quente (acima de 80°F ou 26°C) para enraizamento. Use um saco Ziploc cheio de água morna embrulhado em uma toalha molhada para manter a temperatura.
3. Condições Ideais de Crescimento
- Temperatura e Umidade: Manter temperaturas entre 65-85°F (18-29°C), com humidade elevada. Evite temperaturas frias ou geladas abaixo de 40°F (4°C).
- Requisitos de Luz: As árvores de cacau crescem melhor em sombra parcial, exigindo pelo menos três horas de luz solar direta diariamente. Evite a luz solar forte da tarde.
4. Solo e Rega
- Composição do Solo: Use solo rico em matéria orgânica com drenagem forte. Um pH ligeiramente ácido a ligeiramente alcalino é tolerável.
- Necessidades de rega: Mantenha o solo sempre úmido, mas não encharcado. Água quando a superfície do solo seca.
5). Plant Care
- Mudas de Transplante: Mova as mudas para vasos sucessivamente maiores, mantendo a planta úmida. Fertilize a cada duas semanas com emulsão de peixe durante a primavera até o outono.
- Fertilização: Use fertilizante orgânico equilibrado de acordo com as instruções do rótulo. Misturar composto no solo anualmente é benéfico.
- Poda: Podar cacaueiros uma ou duas vezes por ano para manter o tamanho e a forma e melhorar a penetração da luz solar e a circulação de ar.
6. Colheita e pós-colheita
- Hora de colheita: Demora 5-6 anos desde a germinação para ver a primeira colheita, com flores aparecendo diretamente no caule.
- Desenvolvimento Frutas: As frutas crescem lentamente ao longo de 6 a 8 meses e são tipicamente colhidas em Fevereiro ou Março.
- Fazendo Chocolate: O processamento de vagens de cacau cru para fazer chocolate está envolvido, mas gratificante.
Cultivar uma árvore de cacau dentro de casa é um desafio único e agradável. Requer paciência, atenção cuidadosa às necessidades específicas dos arboritos e uma paixão por nutrir esta planta tropical em um ambiente não tropical. Com os devidos cuidados e condições, você pode desfrutar do raro deleite de seu próprio chocolate fresco e cru de uma árvore de cacau caseira. Lembre-se de monitorar e ajustar as condições de cultivo regularmente para garantir a saúde e a produtividade de sua árvore de cacau.